提到液压传动发展史，其最早可追溯至17世纪，当时的科学家帕斯卡结合气压传动提出了液体静压力传动原理。
18世纪末，英国的约瑟夫·布拉曼首先用水作为工作介质，以“水压机”的形式应用于工业上，从而诞生出世界上首台“水压机”；19世纪，结合迅速崛起并发展蓬勃的石油工业，以“炼制油”作为介质，在舰船上的炮塔转位器实践应用中取得了巨大成功，从而演变出了早期的液压六角车床与磨床，至于通用车床则是到了20世纪30年年代末才正式以“液压传动”作为核心的驱动装置。
液压传动的高速成长阶段是在第一、二次世界大战。第一次世界大战时，液压元件正式进入专业化的工业生产中，20世纪初， 康斯坦丁·尼斯克 先后针对能量波动传递与液力传动（液力联轴器、液力变矩器等）做出非凡贡献，1925年维克斯发明了压力平衡式叶片泵，这些为近代液压传动的逐步建立奠定了夯实基础。
第二次世界大战时，液压传动技术被广泛应用于军事上，战争期间， 美国机床中占30％ 已应用了液压传动，战后，起步晚欧美国家近20年 的日本于1956年 成立“液压工业会”，通过近30年的高速发展跻身世界领先行列。
20世纪60年代，一大波新技术陆续推出，其包括原子能技术、空间技术以及信息技术等，这些技术令液压传动再进一步搭载液压控制、液压检测这类自动化技术，包括数控工程机械、数控加工中心与冶金自动化等设备。20世纪90年代，微电子技术、摩擦磨损技术、可靠性技术及 新工艺和新材料层出不穷。
直至今日，随着科学技术水平的发展，液压传动发展方向将更多集中于智能化控制，大兰液压小编可以预言，未来液压领域的创造性将无法估量。
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